Paraguay se clasifica a octavos de final del Mundial tras vencer a Alemania en tanda de penales

FOXBOROUGH, EEUU, 29 jun (Reuters) – La selección de Paraguay logró el lunes uno de los triunfos más importantes de su historia al clasificar a los octavos de final del Mundial tras vencer a Alemania 4-3 por penales, en una tanda en la que el arquero Orlando Gill detuvo dos remates a sus adversarios.

Luego de empatar 1-1 en tiempo reglamentario en un intenso partido disputado en Boston, Gill atajó los penales de Kai Havertz y Nick Woltemade, mientras que Jonathan Tah remató fuera para sellar el resultado que dejó fuera de competencia al cuatro veces campeón del mundo. Joshua Kimmich, Jamal Musiala y Nadiem Amiri anotaron para Alemania.

«Una emoción inmensa (…) fue un partido muy complicado, supimos aguantarlo. Es un privilegio, eliminamos a un campeón», dijo el portero Gill.

Para Paraguay marcaron en la tanda Mauricio Magalhães, Gustavo Gómez, Matías Galarza y ​​José Canale. En tanto, el remate de Antonio Sanabria salió desviado y el portero Manuel Neuer contuvo el remate de Fabián Balbuena.

«Estoy muy orgulloso de mis compañeros, del grupo. Yo dije que este grupo merecía otro partido más (…) Independientemente de cualquier cosa, yo rescato del grupo la unión, este grupo tiene una fortaleza increíble para enfrentarse a cualquier situación», dijo el capitán Gustavo Gómez a la transmisión oficial después del partido.

En los octavos de final, Paraguay se enfrentará al ganador del partido entre Francia y Suecia que se jugará el martes en el estadio de Nueva York/Nueva Jersey. 

En el encuentro, Julio Enciso abrió la cuenta a los 42 minutos para Paraguay y Alemania empató a los 54 con tanto de Havertz para forzar el alargue.

El entrenador de Alemania, Julian Nagelsmann, optó por una alineación ofensiva, dando la titularidad por primera vez a Deniz Undav, el máximo goleador de su equipo en el torneo.

El delantero, que había marcado tres goles y dado dos asistencias en la fase de grupos, creó peligro desde el principio con un disparo con efecto mientras los alemanes controlaban la posesión.

«No debemos culpar al árbitro ni a la tanda de penales de hoy», declaró el capitán de Alemania, Joshua Kimmich. «Si no puedes vencer a Paraguay en 120 minutos, entonces mereces quedar eliminado. No debes depender de la suerte o la falta de suerte del rival. Debes tener la calidad en la plantilla para vencer claramente a este rival».

Alemania adquirió el protagonismo en el inicio, manejó la pelota y buscó caminos ante un Paraguay replegado en bloque bajo, que se mantuvo con disciplina defensiva y evitó sobresaltos pese al control del elenco europeo.

El equipo de Nagelsmann consolidó su dominio en la posesión pero sin traducirlo en situaciones claras, mientras Paraguay bloqueaba los pases, forzaba algunas faltas y cortaba los intentos ofensivos de su rival.

Nagelsmann, el alemán que a sus 38 años se convirtió en el entrenador más joven en disputar una fase eliminatoria de la Copa del Mundo en 40 años, estará ahora bajo una enorme presión a su regreso a casa tras otro desastre mundialista.

«Estoy decepcionado. No fue suficiente para vencer a este rival», declaró Nagelsmann, quien se había fijado públicamente como objetivo para que Alemania ganara su quinta Copa del Mundo. «El rival marcó un gol y no defendimos bien. Perdimos el control del balón. Intentamos muchas cosas, pero deberíamos haber marcado antes».

«Si te eliminas Paraguay, simplemente no eres un equipo de fútbol de primera clase. Estoy muy decepcionado».

UN PARTIDO LARGO

Poco antes del descanso, tras la ejecución de un tiro de esquina, Enciso abrió el marcador con un golpe de cabeza al centro del arco luego de aprovechar una asistencia de Galarza desde un costado.

Los pequeños grupos de aficionados paraguayos, completamente superados en número por los seguidores alemanes vestidos de blanco, se estallaron de alegría, mientras el silencio se apoderaba de amplias zonas de las graduadas.

La frustración era palpable entre los jugadores alemanes, ya que su dominio no tenía precedentes: ningún equipo había completado nunca 253 pases más que su rival en una primera parte de un Mundial y, aun así, se había ido al descanso por detrás en el marcador.

Paraguay salió al segundo tiempo con ventaja pero el buen momento de los sudamericanos se desvaneció pronto, cuando Havertz se anticipó a la defensa rival con otro golpe de cabeza tras un centro de Florian Wirtz y las acciones quedaron igualadas. 

Gill mantuvo el empate ante otro cabezazo de Havertz que terminó en sus manos a los 77 minutos, cuando todo el equipo europeo buscaba adelantarse y Paraguay resistía la embestida.

Los equipos jugaron el primer tiempo de alargue en el Mundial, con Alemania intentando desesperadamente llegar al gol mientras Paraguay luchaba por llegar a los penales. 

A los 101 minutos, la ilusión paraguaya pareció esfumarse cuando Jonathan Tah metió de cabeza el balón al arco tras un centro largo de Nathaniel Brown, pero el tanto fue anulado por el árbitro marroquí Jalal Jayed tras una revisión del VAR debido a una obstrucción a Gill.

Hasta el final, Alemania insistió, con más ímpetu que ideas, y el elenco sudamericano aguantó con firmeza y trató de salir de contraataque aunque no logró inquietar a Neuer.

«Fue un partido muy largo, muy intenso. Creo que fue un gran partido. Me siento muy muy feliz», dijo Mauricio tras el encuentro.

Paraguay llegó a dieciseisavos como mejor tercero tras una primera fase irregular en la que fue goleado por el coanfitrión Estados Unidos por 4-1, venció a Turquía por 1-0 y empató 0-0 con Australia en el Grupo D de la primera fase.

Su mejor participación mundialista fue en el 2010, cuando llegó a cuartos de final por primera vez en su historia en Sudáfrica y fue eliminado por España, que luego se proclamó campeón.

Alemania, que levantó por última vez el trofeo en 2014, se clasificó como líder del Grupo E después de golear a Curazao por 7-1, remontar el resultado adverso para vencer a Costa de Marfil por 2-1 y caer ante Ecuador por 2-1.

(Escrito por Daniela Desantis en Asunción, reporte adicional de Karolos Grohmann en Foxborough. Editado por Javier Leira)

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