La roja a Embolo convierte el sueño suizo en desconsuelo ante Argentina

KANSAS CITY, 12 jul (Reuters) – El Mundial de Breel Embolo había comenzado en la incertidumbre, retrasado por una serie de problemas con el visado que le obligaron a perderse el vuelo de Suiza a California y a llegar cuando sus compañeros ya se habían instalado en su base para el torneo.

Y terminó el sábado con un momento que inclinó unos cuartos de final y, quizá, una parte de la historia del fútbol suizo.

El delantero se convirtió en el primer jugador en 20 años expulsado en un Mundial por una segunda tarjeta amarilla por simulación, con una roja en el minuto 72 de un vibrante duelo ante Argentina que resultó ser un punto de inflexión.

El equipo europeo acabó derrotado 3-1 en la prórroga, lo que puso fin a su sueño de disputar por primera vez unas semifinales.

Instantes antes de la tarjeta roja a Embolo, Suiza parecía el equipo con más opciones de tomar la iniciativa. El conjunto de Murat Yakin se había recuperado de un golpe inicial para igualar 1-1 por medio de Dan Ndoye y llegaba con impulso a los minutos finales.

Entonces llegó el momento que lo cambió todo.

El árbitro portugués João Pinheiro amonestó inicialmente al centrocampista argentino Leandro Paredes por derribar a Embolo, pero, tras una revisión del árbitro asistente de video (VAR) por confusión de identidad, concluyó que el jugador suizo se había tirado.

La tarjeta amarilla mostrada a Paredes fue anulada y transferida a Embolo en virtud del protocolo de confusión de identidad de la FIFA, que permite al VAR corregir errores claros cuando se ha amonestado o expulsado al jugador equivocado.

Como Embolo ya había sido amonestado en el minuto 44 por una falta sobre Paredes, la decisión revisada produjo una segunda tarjeta amarilla y una expulsión inmediata.

El fallo dejó a Embolo entre lágrimas, a Yakin desconcertado y a su equipo con 10 hombres. Yakin dijo que estaba preparando un cambio ofensivo mientras Suiza ganaba impulso.

«Fuimos castigados por una norma que, en mi opinión, es completamente inaceptable. No la entiendo, es muy doloroso. (…) Esta norma destruyó nuestro partido hoy», dijo el seleccionador de Suiza. «Por desgracia tenemos que aceptarlo».

Mientras Suiza se replegaba, Argentina avanzaba, y los espacios adicionales acabaron pesando. Julián Álvarez y Lautaro Martínez marcaron en la parte final de la prórroga para enviar a los sudamericanos a las semifinales.

El seleccionador argentino, Lionel Scaloni, dijo que su equipo tuvo suerte.

«La verdad que hoy sufrimos, sabíamos que era un equipo muy físico, de ese lado nos pusieron en mucha dificultad. (…) Estuvo la suerte de nuestro lado, con la expulsión el equipo atacó», afirmó.

Para Embolo, el desenlace fue especialmente cruel. El jugador de 29 años ya había soportado una preparación inusualmente turbulenta para el torneo tras un retraso con su autorización de viaje a Estados Unidos.

Las autoridades estadounidenses solicitaron controles adicionales relacionados con un caso judicial derivado de un altercado ocurrido en 2018 en Basilea, lo que lo obligó a perderse la salida de Suiza antes de recibir finalmente la autorización para unirse al plantel.

«No lo culpo en absoluto. Es un verdadero jugador de equipo. Está destrozado», dijo Yakin sobre Embolo, que había marcado contra Qatar en la fase de grupos y ante Argelia en los dieciseisavos de final.

Fue apenas el cuarto jugador del que se tiene registro que recibe una segunda tarjeta amarilla por simulación en un Mundial, y el primero desde el ghanés Asamoah Gyan contra Brasil en 2006.

Una aplicación similar de la norma de confusión de identidad de la FIFA se produjo antes en la fase de grupos, cuando el paraguayo Miguel Almirón fue amonestado por simular tras una intervención del VAR en la derrota 4-1 ante Estados Unidos

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