Con poco tiempo de recuperación, Argentina y Egipto se preparan para los octavos de final del Mundial

Por Gabriel Araujo

KANSAS CITY, EEUU, 5 jul (Reuters) – Argentina y Egipto se enfrentarán el martes en Atlanta en los octavos de final del Mundial con muy poco tiempo para recuperarse tras haber superado unas agotadoras pruebas físicas en sus primeros partidos de la fase eliminatoria.

La vigente campeona Argentina necesitó la prórroga para imponerse el viernes por 3-2 a Cabo Verde, debutante en el Mundial, mientras que Egipto aguantó 120 minutos antes de derrotar a Australia por 4-2 en la tanda de penales tras un empate a 1-1.

El breve intervalo entre partidos ha suscitado preocupación en ambos equipos, pero especialmente en Argentina, cuya campaña, hasta entonces impecable, mostró por primera vez signos de vulnerabilidad.

Tras superar con facilidad la fase de grupos, el equipo de Lionel Scaloni tuvo dificultades para imponerse ante Cabo Verde, lo que ha suscitado el debate sobre si el rendimiento mostrado fue un tropiezo aislado o una muestra de debilidades que los rivales pueden aprovechar.

«Lo que me preocupa ahora es que solo hay cuatro días para descansar y viajar, muchos jugadores tuvieron calambres, y ahora hay que enfrentar a Egipto, que también es un equipo muy fuerte esencialmente», dijo el exdelantero Sergio Agüero en ESPN Argentina.

Lionel Messi admitió tras el partido contra Cabo Verde que estaba cansado y lamentó la incapacidad de Argentina para presionar a sus rivales en la zona alta del campo.

Es probable que Egipto se anime al ver cómo Cabo Verde puso en aprietos a los sudamericanos.

Los norteafricanos se apoyaron en gran medida en su organización defensiva y recurrieron a Mohamed Salah y Omar Marmoush para lanzar contraataques contra Australia, una estrategia que podrían volver a emplear frente a los actuales campeones.

Para Egipto, contar con un Salah en plena forma podría ser crucial, ya que el delantero comenzó el partido ante Australia con molestias en el tendón de la corva y, en algunos momentos, pareció reaccionar a correr a toda velocidad durante un agotador encuentro de 120 minutos.

Argentina, por su parte, ha mantenido públicamente su tono cauteloso.

«Será un partido muy difícil», dijo el mediocampista Leandro Paredes. «Estamos en la élite del fútbol. Todas son selecciones muy buenas y físicas».

El ganador del partido de Atlanta se enfrentará a Suiza oa Colombia en Kansas City el 11 de julio.

(Reporte de Gabriel AraújoEdición de Toby DavisEditado en español por Daniela Desantis)

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