Colombia asegura clasificación a próxima ronda del Mundial con triunfo 1-0 sobre RD Congo

(Reuters) – La selección de fútbol de Colombia aseguró su clasificación a los dieciseisavos de final del Mundial el martes tras sacar un sufrido 1-0 ante la República Democrática del Congo, con un solitario gol del lateral derecho del Crystal Palace Daniel Muñoz a poco de la final.

Con la victoria, los dirigidos por el argentino Néstor Lorenzo sumaron seis puntos y treparon al primer lugar del Grupo K, luego de haber debutado la semana pasada con un triunfo 3-1 frente a Uzbekistán que, más temprano, cayó goleada 5-0 frente a la Portugal de Cristiano Ronaldo.

«Desde el primer momento salimos a comernos la cancha, tuvimos infinidad de opciones (…) y al final yo creo que era muy merecido quedarnos con el triunfo», dijo tras el partido Muñoz.

Congo buscaba su primera victoria en un Mundial y se lo hizo saber a Colombia con un remate desde fuera del área antes del primer minuto de juego de Edo Kayembe, centrocampista del Watford de la segunda división inglesa.

Sin embargo, desde entonces, la oncena africana le cedió el balón a los colombianos que, a los cuatro minutos, respondieron con una rápida transición que terminó con un remate bloqueado por el portero congoleño Lionel Mpasi, del Le Havre francés, que empezaba a convertirse en figura.

A los seis minutos, el árbitro italiano Maurizio Mariani anuló un gol a Muñoz por un milimétrico fuera de juego. Unos minutos más tarde, James Rodríguez disparó fuerte desde larga distancia y Mpasi, nuevamente, envió el balón al tiro de esquina.

Los comandados por el entrenador francés Sébastien Desabre se defendieron agrupándose atrás acercando su línea defensiva de cinco hombres con sus tres mediocampistas y apelaron a llevar peligro de contragolpe.

Pero empujado por decenas de millas de colombianos enfundados en la camiseta amarilla de su selección, algunos de ellos con pelucas amarillas a la usanza de Carlos «el Pibe» Valderrama, la oncena cafetera finalmente abrió el marcador a los 76 minutos tras un remate de Muñoz de zurda desde el lado derecho del área congoleña que se coló entre el poste y el portero Mpasi. 

Muñoz también había anotado en el duelo ante Uzbekistán. 

Después del gol, Colombia tuvo un par de ocasiones para ampliar el marcador pero no fue efectiva. En los minutos finales, con jugadas de balón parado, Congo le puso drama al duelo, pero Camilo Vargas respondió con un par de buenas atajadas.

«Hicieron un partidazo los muchachos, se mataron y siguieron el plan (…) Deberíamos haber marcado más diferencia», dijo tras el partido el entrenador de Colombia, Néstor Lorenzo.

«Al final con unos centros nos complicaron un poco pero fuimos justos ganadores. Los centrales jugaron un partidazo», agregó.

A pesar de que no tuvo una gran noche, el duelo, jugado en un estadio abarrotado de Guadalajara, marcó un hito para James Rodríguez: se convirtió en uno de los tres futbolistas colombianos con más participaciones en un Mundial.

Rodríguez, volante ofensivo del Minnesota United y quien fue reemplazado a los 57 minutos, se unió al selecto grupo de futbolistas colombianos con una decena de partidos, hasta ayer solo compuesto por los históricos Carlos Valderrama y Freddy Rincón.

El sábado, cuando Colombia cierre la fase de grupos ante Portugal, Rodríguez podría convertirse en el colombiano con más partidos en un Mundial. Ese día, Congo se enfrentará a Uzbekistán.

«Tenemos muchas ganas, ya vamos dos escalones de ocho, ahora a pensar en Portugal», señaló Muñoz.

Portugal está segundo en la zona con cuatro unidades, por delante del equipo africano, que tiene un punto, y Uzbekistán, que todavía no suma en su debut mundialista.

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