Escocia y Haití pueden ganar crucial en su debut, antes de diferencias partidos con Brasil y Marruecos

Brasil, pentacampeón del mundo, y Marruecos —que derrotó a España y Portugal en su camino hasta las semifinales en 2022— también está en el Grupo C, lo que ejerce presión sobre «les grenadiers», a cargo del seleccionador francés Sébastien Migne, y sobre la Escocia de Steve Clarke para levantar los tres puntos en el Boston Stadium.

Ninguno de los dos paises ha llegado nunca a la fase eliminatoria de un Mundial: Haití perdió sus tres partidos de la fase de grupos en su única participación anterior, en 1974, mientras que Escocia ha caído en la primera ronda en sus ocho participaciones.

No obstante, la amplificación de la competencia y la introducción este año de la ronda de 32 facilitando más que nunca el avance, y es probable que basten un total de tres puntos en la fase de grupos más una diferencia de goles respetable.

Ambos equipos llegan a Boston con confianza.

Escocia marcó ocho goles en dos partidos de preparación contra Curazao y Bolivia, encajando solo uno.

Clarke —que lleva a los escoceses a su primer Mundial desde 1998— afirmó que se enfrenta a «problemas fantásticos» a la hora de seleccionar su una vez inicial, ya que varios jugadores están en plena forma.

Lawrence Shankland, recibió fichado por el Rangers de Glasgow, marco tres goles en los dos últimos amigos, millas que el delantero del Torino Che Adams anotó un doblete contra Bolivia.

El centrocampista Ryan Christie declaró a la BBC que nadie se toma a la liga a Haití —que ocupa el puesto 83 en la clasificación de la FIFA— «pero nos da la oportunidad de empezar con buen pastel. Probablemente, si miras el grupo, es el más fácil sobre el papel».

Haití —reforzado por la incorporación de Jean-Ricner Bellegarde y Wilson Isidor, ambos con experiencia en la Premier League inglesa— goleó a Nueva Zelanda por 4-0 antes de encajar dos goles en los últimos minutos y caer por 2-1 ante Perú en sus partidos anteriores al Mundial.

Los isleños caribeños, que disputaron sus partidos de clasificación para el Mundial fuera de casa debido a la guerra de bandas que viven Haití, dependen de jugadores que militan en el extranjero, con la única excepción del centrocampista Woodensky Pierre. Migne, el selector, no ha pisado Haití.

Mientras que Escocia puede contar con su ruidosa «Ejército Tartán» de aficionados que viajan con el equipo, es probable que Haití también reciba el apoyo de sus seguidores en Boston, sede de la tercera comunidad haitiana más grande de Estados Unidos.

(Editado en español por Carlos Serrano)

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