Irán y Bélgica se lo jugarán todo en la última jornada tras un agónico empate

La joven superestrella Yamal marcó a los 10 minutos de su primera titularidad en el escenario más grande del fútbol y España dio inicio a su campaña con la demolición por 4-0 sobre Arabia Saudí el domingo.

El delantero de 18 años se deslizó en el segundo palo para rematar un centro raso que marcó el primer gol en Atlanta. Se convirtió en el octavo goleador más joven en la historia del Mundial y, lo que es más importante, calmó los nervios españoles después de que el equipo empatara 0-0 ante Cabo Verde en su partido inaugural.

En un torneo en el que ya Lionel Messi, Kylian Mbappé, Erling Haaland y Harry Kane comenzaron con fuerza, el gol de Yamal le hizo unirse a la fiesta.

El extremo barcelonés ya es considerado uno de los mejores jugadores del mundo y ayudó a España a ganar el Campeonato de Europa en 2024 a pesar de tener solo 16 años cuando comenzó el torneo. Se le espera que sustituya a Messi y Cristiano Ronaldo como la mayor estrella del deporte, pero llegó al Mundial con dudas sobre su forma física tras perderse el final de la temporada por una lesión en el tendón de la corva.

Yamal, que solo fue sustituido en la segunda parte contra Cabo Verde, fue lanzado desde el inicio contra Arabia Saudí y no perdió tiempo en hacerse notar.

Ya había destrozado repetidamente a la defensa saudí antes de rematar a fondo un centro de Mikel Oyarzabal.

El estadio Atlanta llenó principalmente a los aficionados españoles que rugieron de celebración solo al ver a Yamal salir para el calentamiento previo al partido. Y los vítores fueron aún más fuertes mientras corría a celebrar su gol, cuando cayó de rodillas, rezó y besó el césped.

Era justo el impacto que el seleccionador español Luis de la Fuente quería de su estrella, tras recibir muchas preguntas sobre cuándo Yamal estaría listo para empezar.

Esas preguntas se sintieron aún más ansiosas después de que España, una de las favoritas antes del torneo, terminada empatada en cero con Cabo Verde.

Al fin y al cabo, España no ha logrado avanzar más allá de los octavos de final desde que levantó el Mundial en 2010, y ganaó solamente tres partidos durante esa racha.

Pero el tanto inicial de Yamal desató una ráfaga de goles en la primera mitad. Oyarzabal, que fue criticado por no tocar el balón en los primeros 30 minutos contra Cabo Verde, no solo dio la asistencia a Yamal, sino que también marcó dos más con goles a bocajarro en el minuto 21 y 24.

Irán 0, Bélgica 0

Las selecciones de Irán y Bélgica se jugarán el pase a los dieciseisavos de final del Mundial 2026 en la tercera y última jornada de la fase de grupos tras firmar un agónico empate a cero que mantiene el suspenso.

El encuentro se disputó muy parejo entre ambos, aunque Bélgica registró el monopolio de la pelota, un dominio que se reflejó en una circulación constante de más de 300 pases otorgados en los primeros 45 minutos de juego, en comparación con los 50 realizados por el conjunto persa.

Estas estadísticas respaldan el planteamiento del conocido como Team Melli, que abandonó por completo la posesión de balón para encerrarse atrás y apostar por un contragolpe aislado ante el asedio belga.

Irán salió al terreno con una sólida defensa compuesta por cinco jugadores que no dejaron apenas huecos libres y dejaron toda la responsabilidad de gol en la estrella del equipo, Medhi Taremi.

Y lo cierto es que funcionó, sobre todo en la primera parte en la que los belgas atacaron con fuerza y lograron despejar dos ocasiones claras que pudieron haberle otorgado la ventaja al conjunto europeo casi en los primeros compases.

Por su parte, Irán casi logra adelantarse al marcador con un disparo de Taremi en el minuto 25 que entró a portería pero que finalmente, quedó anulado por fuera de juego.

Ambos equipos marcharon al descanso con el marcador a cero y volvieron con el compromiso de encarar el duelo a su favor. En caso de encasillar un punto cada uno, el resultado los mantendrá a ambos en la carrera por la clasificación, pero traslada buena parte de la obligación a ganar al último partido.

La expulsión de Nathan Ngoy hizo tambalear las filas belgas. Con un jugador menos, el equipo veía peligrar su posición de dominio mientras los persas aprovechaban la ventaja para atacar con fuerza. Las tornas cambiaron, con un Team Melli que pasó de defender a ocupar del medio campo hacia delante, que obligó al técnico Rudy García, en un intento por asegurar como mínimo, el empate, a realizar cambios destinados a reforzar el sistema defensivo.

Uruguay se mete en un lío

Uruguay está en problemas. Si el empate contra Arabia Saudí pudo considerarse una sorpresa, el 2 a 2 contra Cabo Verde dejó de serlo, y le obliga a ganarle a España en el último partido de la fase de grupos para alcanzar los dieciseisavos de final en la Copa del Mundo 2026.

La imagen volvió a ser más bien pobre, y dos centros rematados a puerta por Maxi Araujo y Agustín Canobbio, fueron la conclusión más positiva de una selección que durante toda la semana aseguró haber aprendido de la primera mitad contra los saudíes.

 Fuente El Caribe